Lớp John C. Butler có kiểu dáng bên ngoài giống hệt như lớp Rudderow dẫn trước, nhưng chúng trang bị hệ thống động cơ gồm hai turbine hơi nước dẫn động qua hộp số giảm tốc đến hai trục chân vịt, vốn là kiểu hệ thống động lực trang bị cho lớp Edsall trước đó. Lớp này còn được gọi là kiểu WGT do loại turine hơi nước Westinghouse và hộp số giảm tốc (Geared Turbine) được trang bị.[1] Lớp John C. Butler là đỉnh cao của thiết kế tàu hộ tống khu trục trong Thế Chiến II, chúng kết hợp những đặc tính ưu việt về vũ khí và động cơ, mà những lớp tàu trước còn thiếu sót do hạn chế về năng lực của ngành công nghiệp Mỹ vào lúc bắt đầu chiến tranh, khi kiểu tàu hộ tống khu trục mới được thiết kế.[2]

Vũ khí trang bị bao gồm hai khẩu 5 inch (130 mm)/38 đa dụng trong hai tháp pháo kín, hai bệ pháo Bofors 40 mm L/60 phòng không nòng đôi; cùng 10 khẩu Oerlikon 20 mm nòng đơn. Vũ khí chống ngầm bao gồm một dàn súng cối chống ngầm Hedgehog trước cầu tàu, hai đường ray và 8 máy phóng mìn K-gun để thả mìn sâu, mang theo tổng cộng 200 quả mìn. Chúng cũng giữ lại ba ống phóng ngư lôi Mark 15 21 inch (533 mm). Các con tàu có thể đạt đến tốc độ tối đa 24 kn (28 mph; 44 km/h).